Quelques semaines auparavant, Le courtier en bourse Knight avait subi une panne de son système qui a eu d'importantes conséquences, le teneur de marché a perdu 440 millions de dollars.
Le marché interbancaire du forex accueil les systèmes informatisés depuis les années 80. Reuters a été le premier à lancer son Dealing 2000-1, puis la version améliorée 2000-3. Reuters a dominé le marché inter-bancaire aux côtés d'EBS. Les banques utilisent l'une des deux plateformes en fonction des monnaies, la plateforme EBS est principalement utilisée pour les transactions en dollars et en euros et Reuters pour les monnaies du Commonwealth.
La cause directe n'a pas été identifiée, mais un porte-parole de Reuters a dit dans un courriel : "Nous avons identifié la cause de cette perturbation dans une base de données tiers, des mesures supplémentaires sont en place pour que le dysfonctionnement ne puisse pas se reproduire".
Contrairement à un flash crash typique, le marché n'a pas trop été perturbé mardi, les plateformes alternatives comme EBS ont été en mesure d'accepter les ordres de trading.
EBS avait aussi subi une panne en 2009, un problème de réseau avait éteint le système pendant quelques heures et Reuters avait donc fournit une grande quantité de volume pendant la période concernée.
Les volumes du forex sont en diminution en 2012 à cause de la crise de la dette en zone euro et les craintes d'un renforcement du quantitative easing.
Sur le système Reuters, le volume quotidien moyen des opérations en Juillet était de 130 milliards de dollars, en baisse par rapport aux 143 milliards de Juin et aux 154 milliards du mois de Mai.
